Artemis II
A amaragem da cápsula está prevista para a madrugada deste sábado, que marca o final desta viagem espacial.
Assim que a cápsula Orion tocar nas águas do pacífico, a missão Artemis II terá percorrido quase 645 mil quilómetros de viagem por lugares nunca antes vistos pelo homem. Até esse momento chegar, no entanto, ainda há muito para fazer.
O processo de regresso da missão à terra será dividido em algumas etapas. Durante toda esta sexta-feira, a Orion passa por três fases de manobras em que os motores da nave são ligados por algum tempo para ajustar ou corrigir o seu percurso no espaço, as chamadas queimas de correção de trajetória.
Depois de terminadas as três fases, começa o plano de regresso. Os eventos críticos para o sucesso da missão começam perto de 45 minutos antes da amaragem do módulo onde a tripulação regressa, quando este se separar do módulo de serviço.
O segundo ponto mais crítico será a reentrada na atmosfera terrestre, quando os motores do sistema de controlo de reação do módulo da tripulação irão orientar o escudo térmico na direção da viagem, a fim de se preparar para o pico de aquecimento.
A quase 125 quilómetros da terra, o módulo da missão irá chegar a temperaturas de quase 1650 graus celsius e as comunicações com a tripulação serão temporariamente bloqueadas pelo plasma acumulado fora da cápsula.
Assim que a Orion tiver superado o calor da reentrada, a cobertura que tem protegido o seu compartimento dianteiro é ejetada para permitir que os paraquedas se abram e comecem a desacelerar a Orion.
Dois paraquedas de travagem, cada um com sete metros de diâmetro, abrir-se-ão a uma altitude de 7600 metros e reduzirão a velocidade da cápsula para 494 quilómetros por hora.
A 2900 metros de altitude, três paraquedas-piloto com mais de três metros de largura cada serão acionados para puxar os três paraquedas principais finais.
Uma vez na água, um sistema de cinco airbags insuflar-se-á à volta da parte superior da nave espacial e virará a cápsula para a posição vertical, para que a tripulação possa sair em segurança depois de terminada a amaragem.
Os astronautas voltarão a inspirar o ar puro da costa californiana apenas depois da uma da manhã na hora de Lisboa, uma vez que a recolha destes quatro homens e mulheres pode durar duas horas.
Após a amaragem, um médico mergulhador deverá avaliar o estado de saúde dos astronautas, que serão auxiliados a sair da cápsula, equipados com coletes salva-vidas e içados para helicópteros
A missão Artemis II, que decorreu ao longo de nove dias, teve o objetivo de testar equipamentos de suporte para viagens espaciais, sendo a primeira vez que este modelo de cápsula de reentrada é testado em humanos.
A viagem marcou a primeira vez que o homem sobrevoou e documentou o lado oculto da lua e bateu um recorde estabelecido pela missão apolo 13, há 56 anos, ao alcançar o ponto mais distante da terra alguma vez atingida por seres humanos.